イタコとは？口寄せ、文化、現状、そして未来(？)青森のイタコ文化とその現状

本日は、日本の伝統文化であるイタコについて、その起源から現代における活動、そして未来への課題まで、幅広くご紹介していきます。

イタコの起源と役割

イタコは、日本の伝統的な信仰と深く結びついた存在です。

彼らは、死者の霊を呼び出し、言葉を伝える「口寄せ」を行うことで知られています。

消えゆく習俗—青森県の女性霊媒師「イタコ」から見る日本人の死生観

公開日:2023/03/26

✅ 日本人は無宗教と思われがちだが、自然崇拝と先祖供養を基盤とした信仰が根強く、お盆の帰省や食事前の感謝といった慣習に見られる。

✅ イタコは、死者の霊を呼び出し言葉を伝える「口寄せ」を行う存在で、霊肉二元論に基づいた死生観を持ち、山中他界観（または海中他界観）を持つ日本人の信仰を象徴している。

✅ イタコは修行によって技法を習得し、地域社会のカウンセラーとしての役割も担い、その組織化された歴史は、目の見えない女性の職業としての側面を持つ。

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イタコが地域社会でカウンセラーとしての役割を担っていたこと、組織化された歴史が目の見えない女性の職業としての側面を持つという記述が印象的です。

かつて、日本の東北地方、特に青森県には、イタコと呼ばれる女性の霊媒師が存在しました。

彼女たちは、視覚に障害を持つ女性が自立するための職業として発展し、厳しい修行を通して霊能力を習得しました。

イタコの活動は、死者の霊を自身の身体に憑依させ、相談者との意思疎通を仲介するというものでした。

その中心的な場所は恐山であり、夏と秋の祭典では多くの人々が口寄せを求めて集まりました。

イタコは、死者との対話だけでなく、相談者の悩みや問題に対して解決のアドバイスも行い、地域の人々にとって頼れる存在でした。

なるほど、イタコとは、単なる霊媒師というだけでなく、地域社会を支える存在だったんですね。昔の人は、色々な知恵を持っていたんだなぁ。

日本の信仰とイタコのルーツ

イタコの数は減少傾向にあり、伝統文化の継承が危ぶまれています。

本章では、イタコのルーツや、日本の信仰との関連性について掘り下げていきます。

青森の｢最後のイタコ｣が巫術を続ける理由

✅ 青森県で活動する女性の霊媒師「イタコ」が、高齢化と後継者不足により消滅の危機に瀕している。

✅ イタコは死者の魂を呼び出し言葉を伝える「口寄せ」を生業とし、明治初期には多く存在したが、現在は6人に減少。弟子を取ることの難しさや公衆衛生の改善も減少の要因となっている。

✅ イタコの減少は、口伝で受け継がれてきた巫術の消失にも繋がりかねず、伝統文化の継承が危ぶまれている。

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イタコの起源に様々な説があることや、日本人の死生観と深く結びついていることがよく分かりました。

信仰の多様性も興味深いです。

イタコの起源には様々な説があり、古代の巫女や神話との関連性が指摘されています。

古代巫女「斎（いつき）」が各地に散らばった姿や、神からの委託を受けて神託を伝える人々からイタコが派生したという説があります。

いずれにせよ、イタコは長い歴史の中で、日本の信仰と深く結びついてきました。

日本人は、無宗教と思われがちですが、実際は自然崇拝と先祖供養を基盤とした確固たる信仰を持っています。

お盆の帰省や食事前の「いただきます」、殺虫剤メーカーの供養祭など、他国には見られない習慣は、その表れです。

イタコは、この死生観の中で、死者の霊を呼び出し、その言葉を伝える「口寄せ」を行う存在として、重要な役割を担っていました。

日本人の信仰って、無宗教と思われがちですけど、実は奥深いんですよね。お盆の習慣とか、イタコと繋がってるって、面白いですね。